Александр Большунов оформил уже вторую подряд победу на этапе Кубка России в Казани и сделал это так, что у болельщиков невольно возник вопрос: не начинается ли у трехкратного олимпийского чемпиона новая затяжная серия триумфов? В скиатлоне на 20 км он выглядел именно тем самым доминирующим Большуновым, которого привыкли видеть в лучшие годы международных стартов — уверенным, расчетливым и недосягаемым в ключевой момент гонки.
Этап Кубка России сезона‑2025/26 в Казани стал важной вехой и с точки зрения борьбы за лидерство, и как тактический экзамен для ведущих лыжников страны. Формат скиатлона традиционно безжалостен: сначала классический стиль, затем смена лыж и коньковая часть. Именно переход с одной техники на другую часто превращается в точку, где решается судьба гонки. Так вышло и на этот раз.
Перед стартом особое внимание было приковано к Сергею Ардашеву. В Кирово-Чепецке он выиграл первый скиатлон сезона и закономерно считался одним из главных фаворитов и в Казани. Мужскую часть программы дополняла своя интрига и у женщин: Алине Пеклецовой не удалось оформить дубль — в битве за победу она уступила Евгении Крупицкой. Это только подогрело интерес к мужскому старту: болельщикам хотелось понять, кто сумеет подтвердить статус лидера, а кто, наоборот, сдаст позиции.
Старт классической части прошел в плотной, нервной, но контролируемой борьбе. Темп в пелотоне задали Арсений Поздеев и Алексей Червоткин, создав высокий ритм с первых километров. Затем на передний план вышли Александр Большунов, Илья Семиков и Андрей Алипкин, поработав на ветру и обозначив готовность вести гонку. Ардашев действовал максимально расчетливо: держался недалеко, не позволяя себе лишних рывков. С учетом его сильного финиша такая тактика выглядела логичной — тратить силы заранее при таком составе группы было бы просто расточительством.
Несмотря на периодические попытки ускорений и «протяжек», классическая часть прошла без решающего разделения. К отметке 10 км и смене лыж в условной борьбе продолжали участвовать более 30 человек. Никто не хотел отпускать возможных фаворитов, да и рельеф трассы не способствовал одиночным авантюрам. Группа лишь немного «полопалась» на транзите — сработала разница в скорости переобувания. В таких условиях любое промедление или ошибка в технике смены инвентаря могли стоить не только секунды, но и шансов на подиум.
Именно на смене лыж впервые явно обозначилось преимущество Большунова. Он отработал транзит почти идеально и выскочил на коньковую часть одним из первых. Однако в одиночный рейд сразу уходить не стал, предпочтя дать гонке немного «устояться». Риск раннего отрыва при такой плотной группе и сильных преследователях мог обернуться бессмысленной тратой сил. Роль одиночного смельчака взял на себя Илья Семиков, решив проверить готовность соперников уже на первых километрах конька.
К отметке 11,9 км Семиков успел оформить преимущество в 4,4 секунды над основной группой, в которой собрались практически все ключевые фигуры гонки: помимо Большунова и Ардашева там были Дмитрий Жуль, Антон Тимашов, Ермил Вокуев, Данила Карпасюк, Андрей Ларьков, Арсений Поздеев, Илья Чертков и еще целый ряд сильных гонщиков. Для внутренней конкуренции российского лыжного цеха такая плотность на этом этапе — показатель высокой глубины состава.
За шесть километров до финиша произошло одно из ключевых, но драматичных событий гонки. У Дмитрия Жуля неожиданно отстегнулась лыжа — инцидент, после которого он уже не смог продолжить борьбу. Ардашев, идущий позади, едва избежал падения и вылета в кювет, но сам момент явно сбил ему ритм и разрушил выстроенную гонку. Для обоих этот скиатлон фактически был испорчен, хотя до этого они шли в хорошем темпе и держались в числе претендентов.
Пока часть фаворитов разменивалась с неудачами, в голове пелотона начались перестроения, и преимущество Семикова стремительно таяло. Группа, ведомая в том числе Большуновым, методично съела отрыв Ильи. Было видно, что Александр контролирует ситуацию: он не дергался раньше времени, не ввязывался в преждевременные спурты, но в нужный момент резко сменил сценарий гонки. Как только Семиков оказался в пределах досягаемости, Большунов вышел вперед и провел ту самую фирменную атаку, к которой соперники оказались не готовы.
Его рывок получился одновременно мощным и хладнокровным. Вопреки ожиданиям, никто не рискнул сразу «подвиснуть» за чемпионом и попытаться удержаться на его хвосте. Возможно, сыграл роль страх перегореть на его темпе, возможно, сработала усталость после череды ускорений. В итоге атаке Большунова не нашлось реального ответа. Разрыв начал стремительно расти: сначала 17 секунд преимущества, затем 27, а незадолго до финиша разница перевалила за полминуты.
Финишные километры Александр превратил в своеобразное шествие победителя. Осознавая, что догнать его уже не успеют, он позволил себе немного сбросить ход, поприветствовать болельщиков и буквально поклониться трибунам. Эта демонстративная уверенность — не бравада, а сигнал конкурентам: форма, по крайней мере на внутренних стартах, снова на уровне, при котором борьба с ним превращается в почти безнадежную задачу.
За спиной у триумфатора борьба за подиум оставалась напряженной до последних метров. В спринте за серебро сильнее оказался Илья Семиков, который, несмотря на неудачную попытку побега, сумел сохранить достаточно сил для финишной разборки. Бронзовую медаль завоевал Иван Якимушкин, традиционно силен на дистанциях с комбинацией техник и грамотным распределением усилий. Десятка лучших показала, насколько плотной была борьба: отрыв между вторым и десятым местом уложился в считанные десятки секунд.
Итоговая десятка скиатлона в Казани:
1. Александр Большунов — 46:51,7
2. Илья Семиков — +17,1
3. Иван Якимушкин — +17,2
4. Антон Тимашов — +17,3
5. Данила Карпасюк — +18,2
6. Никита Родионов — +19,1
7. Сергей Волков — +19,3
8. Даниил Муралеев — +19,4
9. Илья Чертков — +19,7
10. Ермил Вокуев — +22,9
Отдельного внимания заслуживает тактическая модель, которую выбрал Большунов. В его действиях в Казани не было хаотичных рывков или попыток доминировать на каждом участке дистанции. Наоборот, он экономно расходовал силы на классике, аккуратно прошел смену лыж, контролировал позиции в группе на старте конька и включился по-настоящему только тогда, когда стало ясно: соперники уже на пределе. Такой подход говорит не только о высочайшей функциональной готовности, но и о зрелости как гонщика, умеющего читать ход гонки и психологическое состояние оппонентов.
В контексте сезона этот успех приобретает символическое значение. Две победы подряд на Кубке России, да еще с таким стилем, неизбежно подталкивают к сравнению с его прошлогодними доминирующими периодами на международной арене. В отсутствие регулярных стартов против сильнейших сборных мира внутренняя конкуренция становится для Большунова главным полигоном для поддержания соревновательной формы. И в Казани он показал, что по-прежнему способен «выключать» борьбу за победу задолго до финишной прямой.
Для остальных лидеров сборной этот скиатлон тоже оказался показателен. Семиков доказал, что готов не только держаться в группе, но и рисковать, навязывать свои условия в середине дистанции. Якимушкин подтвердил стабильность на сложных, многоступенчатых гонках. Тимашов, Карпасюк, Вокуев и другие попавшие в топ‑10 продемонстрировали, что способны выдерживать высокий темп на протяжении всей гонки и бороться за медали при любом раскладе. Но при этом всем очевидно: чтобы реально навязать борьбу Большунову, им нужно не только улучшать функциональную готовность, но и искать тактические решения, ломать привычный сценарий гонок.
Неудачи Жуля и Ардашева в Казани — напоминание о том, насколько хрупким может быть даже идеальный план на гонку. Один технический сбой, одно неудачное касание лыж, и все, к чему готовился спортсмен неделями, рушится за долю секунды. Однако именно такие эпизоды зачастую становятся источником дополнительной мотивации: уже на следующих стартах можно ожидать от них попытки реванша и более агрессивной тактики.
Еще одна важная деталь — психологический эффект, который оказывают подобные победы. Когда спортсмен, обладающий статусом национального лидера, выигрывает с таким запасом и позволяет себе наслаждаться финишем, это работает в двух направлениях. С одной стороны, для него самого это мощное подкрепление уверенности: организм отвечает, тактика срабатывает, соревновательный режим налажен. С другой — для соперников это своеобразный вызов: чтобы бороться с таким Большуновым, недостаточно просто «хорошей формы», нужна почти идеальная гонка и смелость идти на риск.
Можно ли говорить о начале новой победной серии? Статистика уже намекает на это: две гонки — две победы, причем в разных условиях и с разным рисунком борьбы. Если Александр сохранит здоровье и мотивацию, логично ожидать, что и на следующих этапах Кубка России он останется главным претендентом на золото. Но именно внутренняя конкуренция, попытки того же Семикова, Ардашева, Якимушкина и других сбить его с привычного ритма, сделают эти старты интересными не только с точки зрения результата, но и как стратегические шахматы на снегу.
Казанский скиатлон дал ответы на часть вопросов, но одновременно породил новые. Сумеют ли соперники подобрать ключ к доминированию Большунова? Продолжит ли он наращивать серию побед или, наоборот, столкнется с усталостью и сопротивлением группы? Одно очевидно уже сейчас: по качеству хода, уверенности в себе и умению решать гонку в один-единственный, но безупречно рассчитанный рывок Александр вновь напоминает того самого Большунова, который когда-то «уезжал» от лучших лыжников планеты так же, как сейчас уехал от конкурентов в Казани.