Коростелев финишировал лишь 10-м в норвежском марафоне. Пока россиянин боролся с туманом и слабой второй парой лыж, героем дня стал бывший биатлонист Эйнар Хедегарт, который выиграл гонку и отправится знакомиться с королем Норвегии.
Этап Кубка мира по лыжным гонкам в Осло стал для Савелия Коростелева последним международным стартом сезона. После 50-километрового масс-старта свободным стилем россиянин возвращается домой завершать год уже на внутренних соревнованиях, в рамках Кубка России. Именно здесь у него была, пожалуй, первая по‑настоящему реальная возможность вмешаться в борьбу за победу на этапе Кубка мира — и одновременно шанс проверить себя на фоне сильнейших марафонцев планеты.
Ситуация складывалась в его пользу ещё до выстрела стартового пистолета. Главный фаворит полтинника, многократный олимпийский чемпион Йоханнес Клебо, на гонку так и не вышел. Несколькими днями ранее на этапе в Драммене он тяжело упал в спринте, получил сотрясение мозга и был вынужден пропустить марафон в Осло. Для соперников это означало: борьба за золото максимально открыта.
Однако природа решила добавить собственной драмы. В столице Норвегии повис густой туман, из-за которого видимость местами была на грани допустимой. Проблемы возникали не только у зрителей и телекомментаторов — сами спортсмены на отдельных участках трассы видели впереди лишь блеклые силуэты соперников. В такой обстановке с первых километров рубиться на максимум было попросту опасно.
Первые 10 километров прошли по классическому для марафона сценарию. В голове пелотона сменяли друг друга разные лидеры, но без серьезных попыток убежать. Темп контролировали сразу несколько сильных гонщиков: британец Эндрю Масгрейв, итальянец Федерико Пеллегрино, норвежцы Матис Стенсхаген и Мартин Нюэнгет, а также швед Густаф Берглунд. Коростелев действовал аккуратно, все время находился в пределах топ-10 и, судя по раскладу, старался не тратить лишних сил, внимательно реагируя на любые ускорения.
На следующем отрезке, до 20-го километра, сильно рвануть пелотон так никому и не удалось. Отвалилось не так уж много участников — в общей группе продолжало держаться более пятидесяти лыжников. Нюэнгет попытался придать гонке динамику, немного подергав темп, но вскоре сбавил обороты. Зато регулярно обозначал себя на передовой Пеллегрино: итальянец, для которого нынешний сезон — последний в карьере, активно боролся за бонусные очки, стараясь удержаться в тройке общего зачета Кубка мира. На Большой хрустальный глобус шансов у него практически нет, но завершить карьеру в топ-3 — престижная задача.
Первая действительно острая попытка рассыпать большую группу произошла незадолго до отметки в 27 километров. Норвежцы Мартин Нюэнгет, Андреас Рее и Харальд Амундсен внезапно ускорились и попытались сбежать от соперников. Для многих в пелотоне это стало неожиданностью, но вовремя среагировавшая погоня не позволила тройке развить отрыв до критического. Именно в этот период гонка лишилась первого участника: дистанции не выдержал француз Уго Лапалю, который сошел.
Следующая волна обострения пошла уже от олимпийского чемпиона Симена Хегстада Крюгера — одного из главных специалистов по марафону в Холменколлене. За 20 километров до финиша он предпринял индивидуальную атаку и сумел выиграть у преследователей 3-4 секунды, но этого оказалось недостаточно. На спусках основная группа, грамотно используя рельеф, «накатала» норвежца, и Крюгер вернулся в пелотон.
Ключевым эпизодом середины гонки стала массовая смена лыж. До 33-го километра, когда большинство лидеров отправились в боксы, лишь местный спортсмен Ивер Андерсен решился поменять инвентарь раньше остальных. Он сделал пит-стоп за круг до основной группы и сумел вернуться к пелотону, а затем, как только остальные свернули к сервис-зоне, сам включился в атаку.
Андерсен, которого обычно относят скорее к «середнякам» сборной Норвегии, показал смелость и тактическую смекалку. Его отрыв быстро вырос до 17,5 секунды относительно погони. Затем преимущество плавало: 14 секунд, 12, потом снова 15. Ивер, по сути, тащил за собой не только собственные амбиции, но и интересы команды: за его спиной семеро других норвежцев, а также Коростелев и француз Виктор Ловера сформировали элитную группу преследователей и отцепили от себя остальной пелотон.
Казалось, догнать Андерсена скоординированными усилиями будет делом времени — на последней «десятке» такие одиночные вылеты обычно схлопываются достаточно быстро. Но норвежец держался удивительно упорно и сдавать позиции явно не планировал. Его настигли только ближе к 45-му километру, причем фактически это сделали лишь свои — норвежцы. Коростелев и Ловера к этому моменту уже не выдержали темпа и позволили лидерам уйти, образовав просвет, который так и не смогли закрыть.
Именно здесь стало видно, что у россиянина возникли проблемы с инвентарем. Вторая пара лыж у Савелия работала заметно хуже первой: он не только проигрывал ход на подъемах, но и терял драгоценные секунды на равнине и спусках. В условиях, когда на финишную разборку выходят целые цепочки норвежцев с идеальным скольжением, любое падение скорости превращается в приговор. В итоге за медали боролись только хозяева трассы.
Незадолго до финального отрезка из этой норвежской обоймы выпали Ховард Мосеби и тот же Андерсен, который заплатил за свою длинную атаку. На стадион единой плотной группой выкатились Крюгер, Нюэнгет, Амундсен, Каспер Херланд, Андреас Рее и Эйнар Хедегарт. На последние сотни метров они пришли почти одновременно — дальше все решала тактика, грамотный выбор траектории и запас сил на спурт.
Лучше всех этот расклад прочитал дуэт Харальда Амундсена и Эйнара Хедегарта. Особенно неожиданно выглядел экс-биатлонист: многие сомневались, что Хедегарт выдержит классический марафонский полтинник с бешеным норвежским темпом, но на финише он выглядел едва ли не самым свежим из всех. Амундсен предпринял последнюю попытку навязать борьбу в спринте, но против мощного рывка Эйнара у него не нашлось аргументов.
Хедегарт пересек финишную черту первым, остановив секундомер на 1:51.38,2. Эта победа не только принесла ему золото этапа, но и обеспечила главное — традиционную в Норвегии аудиенцию у короля, куда приглашают триумфаторов престижного марафона в Холменколлене. Вторым стал Амундсен, бронзу забрал Мартин Нюэнгет. Далее расположились Андреас Рее, Каспер Херланд, Симен Хегстад Крюгер, Ховард Мосеби, Ивер Андерсен и француз Виктор Ловера.
Савелий Коростелев в этой расстановке сил оказался лишь десятым. От Хедегарта он отстал почти на полторы минуты — +1.24,2. Формально результат выглядит скромно, особенно если учитывать отсутствие Клебо и тот факт, что по ходу дистанции россиянин долгое время уверенно держался в лидирующей группе. Но у такого финиша есть объяснения.
Во‑первых, это только первый полноценный сезон Коростелева на уровне Кубка мира. Адаптация к марафонам с запредельной плотностью участников и норвежской тактической школой — процесс небыстрый. Во‑вторых, в Осло, судя по визуальной картинке, Савелий реально проиграл не только физически, но и качеством инвентаря. При нынешнем уровне конкуренции даже небольшое отставание по скольжению превращается в десятки секунд.
Важно и то, что в Норвегии домашний этап — всегда отдельная вселенная. Здесь у местных лыжников лучшее понимание трассы, идеально отлаженная работа сервис-бригад и сумасшедшая поддержка болельщиков по всей дистанции. Для иностранца, тем более впервые проводящего полноценный сезон на таком уровне, пробиться на подиум именно в Осло — задача высшей сложности. Коростелев до определенного момента выглядел очень уверенно, но в решающей фазе не смог ответить на серию подряд идущих ускорений норвежцев.
С другой стороны, топ-10 в подобном составе и на такой трассе — результат, который нельзя назвать провалом. Для Савелия это ценнейший опыт длинной гонки с множественными сменами ритма, сложными погодными условиями и большим количеством тактических нюансов. В следующих сезонах именно такие марафоны помогут ему выстраивать стратегию: когда стоит сидеть в «тени» лидеров, когда — менять лыжи, а когда — рисковать и пробовать уходить вместе с атакующей группой.
Отдельной строкой стоит прогресс самого Хедегарта. Еще год назад он выступал на более скромном уровне, в том числе на стартах по биатлону, а теперь выигрывает один из самых статусных марафонов в лыжных гонках. Его успех — наглядный пример того, как грамотное переключение дисциплины, подготовка к длинным дистанциям и правильное распределение сил могут выстрелить именно в момент, когда это важнее всего.
Для российской команды итог гонки в Осло — одновременно сигнал тревоги и повод для оптимизма. Тревожит то, насколько велика сейчас доминация норвежцев на длинных дистанциях: восемь хозяев трассы впереди Коростелева — красноречивый показатель ширины и глубины их состава. Но есть и позитивный момент: даже в такой плотной «норвежской коробке» Савелий до определенного этапа держался на равных, а проблемы начались скорее из-за совокупности факторов — усталости, погоды, неудачной смены лыж.
Теперь российскому лыжнику предстоит сместить фокус на внутренний календарь. Выступления на Кубке России позволят завершить сезон более уверенно, а главное — сохранить мотивацию и настроить подготовку к следующему году. Опыт марафона в Холменколлене, с его туманом, нервной тактикой и жесткой борьбой за каждую секунду, наверняка станет одной из точек роста в карьерной траектории Коростелева.
Итоговая десятка марафона в Осло выглядит так:
1. Эйнар Хедегарт (Норвегия) — 1:51.38,2
2. Харальд Амундсен (Норвегия) — +0,4
3. Мартин Нюэнгет (Норвегия) — +1,1
4. Андреас Рее (Норвегия) — +1,5
5. Каспер Херланд (Норвегия) — +2,1
6. Симен Хегстад Крюгер (Норвегия) — +3,0
7. Ховард Мосеби (Норвегия) — +4,8
8. Ивер Андерсен (Норвегия) — +16,8
9. Виктор Ловера (Франция) — +48,1
10. Савелий Коростелев (Россия) — +1.24,2
В последний международный старт сезона Савелий не смог вмешаться в распределение медалей, но получил главный ресурс для дальнейшего роста — понимание, чего не хватило именно сейчас и над чем предстоит работать, чтобы в следующих марафонах не смотреть в спину сразу восьми норвежцам.